Ванкувер — Сквозь хорошие и плохие времена, потрясения и затишье, череду сюжетных поворотов, кризисов и то, что порой кажется безграничным разочарованием, “Ванкувер Кэнакс” могут хотя бы гарантировать нам одну незыблемую уверенность: они проигрывают драфт-лотерею.
Или, по крайней мере, Национальная хоккейная лига (или хоккейные боги) могут это гарантировать.
Поскольку “Нью-Йорк Айлендерс” и “Юта Хоккей Клаб” стали главными победителями в понедельник вечером, максимально улучшив свои позиции на предстоящем в июне драфте, “Кэнакс” по-прежнему имеют нулевой успех в лотерее, которую НХЛ использует с 1995 года для определения порядка выбора в первом раунде.
“Кэнакс” — одна из всего лишь пяти франшиз НХЛ, которым так не везло — шесть, если считать “Вегас Голден Найтс”, которых мы не учитываем, поскольку в единственный сезон, когда эта команда расширения не попала в плей-офф, в 2022 году, у них не было выбора в первом раунде и они не участвовали в драфт-лотерее.
Пропустив плей-офф в восьмой раз за последние десять сезонов, “Кэнакс” сохранили за собой 15-й выбор на драфте этого года. Но это не означает, что они им воспользуются.
В отличие от предыдущего сезона, когда “Ванкувер” усилился для рывка в плей-офф во время кампании с 109 набранными очками, генеральный менеджер Патрик Оллвин сохранил свой выбор в первом раунде до дедлайна в этом году из-за нестабильности “Кэнакс”, травм и неопределенного исхода.
Однако, планируя возрождение в следующем сезоне, отчасти обусловленное срочной необходимостью создать победоносную среду, чтобы звездный защитник Куинн Хьюз захотел переподписать контракт следующим летом, “Кэнакс”, похоже, по-прежнему склонны обменять 15-й выбор на помощь в атаке до драфта 27 июня в Лос-Анджелесе.
«Думаю, это те варианты, которые я обсуждаю с Джимом (Резерфордом)», — сказал Оллвин в понедельник, имея в виду президента по хоккейным операциям. «В зависимости от того, как пойдут некоторые беседы с другими командами… если мы почувствуем, что можем сразу усилить нашу команду в определенных аспектах, тогда мы определенно будем иметь более подробные беседы об этом».
Резерфорд на пресс-конференции по итогам сезона в прошлом месяце заявил, что “Кэнакс” этим летом приобретут центрфорварда для топ-6. Этот приоритет не изменился после решения главного тренера Рика Токкета на прошлой неделе воспользоваться своим правом свободного агента и искать работу в другом месте.
Оллвин находился в поездке на юношеский чемпионат мира до 18 лет в Техасе в прошлый вторник, когда Токкет сообщил Резерфорду, что не вернется.
«Я был очень разочарован таким решением», — сказал Оллвин. «Но, опять же, мое уважение и мои рабочие отношения с Риком Токкетом были превосходными. Перемены нужно принимать. Думаю, в данном случае это отличная возможность перевернуть страницу и двигаться вперед. Я не хочу приуменьшать то, что сделал Рик Токкет здесь, и насколько он был популярен, но, я думаю, для нас это возможность перевернуть страницу и двигаться вперед. Думаю, вместе с трудностями приходят и отличные возможности».