Прошлый сезон стал эмоциональными качелями для “Коламбус Блю Джекетс” после трагической гибели Джонни Годро и его брата Мэттью в сентябре. Однако команда сплотилась и до самого конца боролась за место в плей-офф, поэтому теперь ожидания на сезон 2025-26 пересматриваются.
Зак Веренски провел свой лучший сезон, став главной движущей силой успеха “Коламбуса”. Их первое атакующее звено также было одним из самых опасных в НХЛ. Нападающий четвертого звена Матье Оливье, известный своей жесткостью и бойцовскими качествами, внес гораздо больший вклад, забив удивительные 18 голов. Кирилл Марченко стал игроком-открытием года, а Адам Фантилли сделал важный шаг вперед во втором, и первом полностью здоровом, сезоне в НХЛ.
Смогут ли “Блю Джекетс” развить этот успех?
Большая часть прошлогоднего состава возвращается, но с некоторыми интригующими новичками, которые могут сделать команду более сбалансированной. “Блю Джекетс” также необходимо, чтобы им сопутствовала большая удача в плане травм, чем в прошлом сезоне, когда Егор Чинахов, Шон Монахан и Бун Дженнер пропустили значительное время. Меньшее количество пропущенных матчей из-за травм имело бы большое значение.
В Коламбусе царит оптимизм, что эта команда вот-вот совершит прорыв. Вот как они выглядят в преддверии тренировочного лагеря.
Новичок, за которым стоит следить: Чарли Койл
На протяжении многих лет “Блю Джекетс” с трудом находили или развивали собственных центров для создания сильной центральной оси, но к сезону 2025-26 они выглядят довольно мощно на этой позиции. Поскольку Монахан и Фантилли занимают места двух ведущих центров, “Коламбус” добавил в свой состав Чарли Койла в результате летнего обмена, и если он будет играть в третьем звене, эта комбинация центров 1-2-3 представляет собой прекрасное сочетание габаритов, мастерства и напористости. Койл забил 25 голов два года назад, но ему не обязательно повторять это в “Коламбусе”. Достижение отметки в 20 голов снова станет хорошей целью, и если он ее достигнет, то, вероятно, с атакой, которая год назад заняла восьмое место в лиге, все идет хорошо.
Незаметный игрок, за которым стоит следить: Исак Лундестрем
Похоже, 25-летний Исак Лундестрем займет позицию четвертого центра “Коламбуса” между жесткими игроками Майлзом Вудом и Матье Оливье. Четыре года назад Лундестрем забил 16 голов, что вряд ли повторится в нынешних условиях, но это показало, что он может время от времени приносить пользу в атаке и станет хорошим оружием так глубоко в составе. Лундестрем превратился в компетентного разностороннего центрового и имеет шанс хорошо дополнить глубину центров “Коламбуса”. Как он справится с игрой с двумя крайними нападающими, которые наверняка внесут интенсивность в свои игровые минуты?
Главный проспект: Кейден Линдстрем
Кейден Линдстрем, выбранный под четвертым номером на драфте 2024 года – опередив Ивана Демидова и Тия Игинлу – пропустил почти весь свой следующий сезон из-за травмы спины, операции и необходимого времени на восстановление. Он вернулся в “Медисин Хат” к концу их плей-офф в WHL, набрав четыре очка в четырех играх, а затем остался без очков в трех матчах на Мемориальном кубке. Потенциал Линдстрема захватывает. Он высокий (193 см), весит 97 кг и является забивным центром, который, как ожидается, будет играть в одном из двух верхних звеньев на уровне НХЛ. Но ему также предстоит доказать, что он может быть тем же игроком, которого “Коламбус” видел в нем, когда выбирал его так высоко. Линдстрем покинул “Медисин Хат” и в этом сезоне будет играть за Мичиганский университет, где ему предстоит столкнуться с более крупными и в целом более взрослыми игроками, чем на уровне юниорских лиг.
Три острых вопроса
1. Сможет ли Джет Гривз завоевать место основного вратаря?
Хотя в прошлом сезоне “Коламбус” обладал восьмой лучшей атакой, он также пропустил восьмое по счету количество голов, и ему необходимо найти большую стабильность во вратарской линии. Элвис Мерзликинс возвращается в этом сезоне, но у кого-то другого будет возможность завоевать большинство стартов в сезоне 2025-26. Когда 24-летний Джет Гривз был вызван в конце прошлого сезона, он показал себя потрясающе в апреле, одержав 5 побед при 0 поражениях, с процентом отраженных бросков .975, коэффициентом надежности 0.80 и двумя шатаутами. В 21 матче НХЛ за последние три сезона у него процент отраженных бросков .924, и есть реальная надежда, что “Блю Джекетс” вырастили своего собственного вратаря номер один. Однако ему придется заслужить эти старты хорошим тренировочным лагерем и уверенной игрой по ходу сезона, поскольку “Коламбус” больше не является аутсайдером и серьезно настроен на плей-офф. В прошлом сезоне “Блю Джекетс” не хватило всего двух очков.
2. Что будет с запросом Егора Чинахова об обмене?
В начале прошлого сезона Егор Чинахов играл вместе с Монаханом и Марченко в звене, которое было одним из самых “горячих” в НХЛ с самого старта — Чинахов набрал 14 очков в первых 21 играх, пока травма верхней части тела не вывела его из строя до марта. Когда он вернулся, его переместили ниже по составу и сделали здоровым запасным, когда его результативность не восстановилась. Летом стало известно, что Чинахов запросил обмен из “Коламбуса”, что подтвердил генеральный менеджер Дон Уодделл. Представители Чинахова заявили, что запрос был сделан из-за недопонимания с главным тренером Дином Эвасоном, в то время как генменеджер Дон Уодделл отметил, что игрок не смог смириться с тем, что его оставляют в запасе. Чинахов планируется как вингер второго или третьего звена, поэтому посмотрим, как эта история будет развиваться во время лагеря и в начале сезона. У него остался один год контракта, после чего он станет ограниченно свободным агентом, имеющим право на арбитраж.
3. Как Зак Веренски проведет сезон после того, как стал финалистом “Норрис Трофи”?
Если вы не были знакомы с игрой Веренски в прошлом сезоне, то теперь, несомненно, знакомы, поскольку защитник номер один “Коламбуса” провел потрясающий год и занял второе место после Кейла Макара в голосовании за “Норрис Трофи”. Веренски лидировал в “Коламбусе” по результативности с 82 очками в 81 матче, ни один защитник НХЛ не забил больше голов или не набрал больше очков в равных составах, и ни один игрок не набирал больше игрового времени, чем он. В этом году его будет мотивировать Олимпиада, а также место в плей-офф, которое было так близко для “Коламбуса” в прошлом сезоне. Если “Блю Джекетс” собираются сделать аналогичный рывок в сезоне 2025-26, Веренски снова должен стать тем игроком, который способен изменить ход игры.