В шестой раз в истории лиги «Каролина Харрикейнз» и «Нью-Джерси Девилз» встретятся лицом к лицу в плей-офф Кубка Стэнли.
Да, у этих команд богатая история противостояний. И статистика на стороне «Ураганов». «Каролина» одержала победу в каждой из последних четырех встреч этих клубов в плей-офф, включая последнюю в 2023 году, когда «Каролина» выиграла серию второго раунда всего за пять игр.
Неудивительно, что впереди шестая серия, противостояние 2-3 в Столичном дивизионе, которое стало первым определившимся в этом плей-офф. Это казалось неизбежным с тех пор, как «Вашингтон Кэпиталз» вырвались вперед в дивизионе вскоре после начала 2025 года. За исключением того, что «Девилз» и «Ураганы» поменялись местами в посеве, когда «Каролина» заняла второе место после неудачного старта «Нью-Джерси» в новом году, в гонке Столичного дивизиона во второй половине сезона мало что изменилось.
Однако, то же самое нельзя сказать об ожиданиях с обеих сторон этого противостояния. Именно здесь в этой серии первого раунда становится интересно.
Вот что вам нужно знать перед первым раундом между «Ураганами» и «Дьяволами».
ИСТОРИЯ ЛИЧНЫХ ВСТРЕЧ
Каролина Харрикейнз: 2-2-0
Нью-Джерси Девилз: 2-2-0
РАСКЛАД
Прежде чем углубиться в ожидания от этого апрельского противостояния, давайте вспомним, что произошло в марте. Этот месяц был непростым для обеих команд, и то, как они вышли из него, может определить то, что мы увидим в их очном противостоянии.
«Ураганы» шли к плей-офф весь год, но могли сделать шаг назад после неудачного приобретения Микко Рантанена, когда слухи перед дедлайном обменов грозили загнать их в трудное положение. Вместо этого «Каролина» исправила сорвавшуюся сделку и рванула вперед, напомнив всем, что они по-прежнему серьезный претендент на победу.
Их главной силой в целом была стабильность по обе стороны площадки — это сильно отличается от того, что мы видели в этом году у «Нью-Джерси».
После нескольких фальстартов этот год должен был стать годом, когда и «Дьяволы» заявят о себе как о серьезном претенденте. Они вошли в год с новым главным тренером в лице Шелдона Кифа, новым первым вратарем в лице Якоба Маркстрема и новым взглядом на то, что может означать выход в плей-офф для этого клуба. И в первой половине сезона это послание звучало громко и ясно по всей лиге. В первых 41 играх команда «Девилз» занимала второе место в Восточной конференции с результатом 24-14-3, занимая первое место по количеству побед в основное время (наравне с «Виннипегом»). Атака работала на полную мощность, входя в число лучших в лиге, а оборона также была эффективна, ограничивая соперников третьим наименьшим количеством бросков за игру.
Победы замедлились из-за пятинедельного отсутствия Маркстрема из-за травмы в январе, а затем пара громких травм в начале марта остановили весь импульс, и команда доковыляла до финиша. Лучший нападающий Джек Хьюз и лучший защитник Дуги Хэмилтон получили долгосрочные травмы в начале прошлого месяца, а защитник Йонас Зигенталер также выбыл из строя. Хьюз не вернется до следующего сезона, но Хэмилтон вернулся в строй на этой неделе и будет готов к первой игре.
«Дьяволы», которых мы видели во второй половине сезона, по понятным причинам сильно боролись, и голы иссякли вместе с победами. Сочетание нехватки огневой мощи со способностью «Каролины» сдерживать соперников лучше, чем любая другая команда, ясно показывает, что «Дьяволы» попадают в недружелюбную ситуацию для команды, которой уже не хватает лучших игроков.
Однако, в чем они действительно преуспевают, так это в игре в большинстве и меньшинстве. Никто не играет в меньшинстве лучше, чем «Каролина», но «Нью-Джерси» близки к этому со своим вторым лучшим показателем в 82,7 процента. И игра «Дьяволов» в большинстве, занимающая третье место (намного лучше, чем неуклюжее большинство «Каролины», которое находится в нижней части лиги), остается одной из самых сильных сторон клуба на протяжении всего сезона.
РАСШИРЕННАЯ СТАТИСТИКА
(Статистика 5 на 5 от Natural Stat Trick)
КОМАНДНАЯ СТАТИСТИКА РЕГУЛЯРНОГО СЕЗОНА
X-Фактор «Ураганов»: Джейкоб Славин
В «Ураганах» есть много чего, что можно любить, и многое в этом сезоне было удивительным — особенно, когда речь идет о притоке молодых звезд клуба, которые засияли благодаря большим возможностям. Логан Стэнковен, перешедший из «Далласа» в результате обмена Микко Рантанена, облегчил всем задачу забыть о хаосе, окружавшем всю эту сделку, поскольку он органично вписался в состав в Роли. Товарищ-новичок Джексон Блейк также стал своего рода откровением, набрав обороты в самый подходящий момент.
Но как бы ни было заманчиво выделить одну из блестящих новых звезд команды, эта команда построена на силе своей защиты, и это означает Джейкоба Славина. 10-летний ветеран проводит на льду в среднем 21:34 за игру (этот показатель всегда растет в плей-офф), являясь элитным игроком обороны. Он является одной из главных причин, почему «Ураганы» занимают первое место в лиге по наименьшему количеству бросков, допущенных за игру. Он также является главной движущей силой лучшего в лиге меньшинства «Каролины», которое работает с эффективностью 84,3 процента. Это будет продемонстрировано в полной мере против сильного большинства «Дьяволов» — из всего, что пошло не так в конце сезона, большинство «Нью-Джерси» не является одной из этих проблем; они закончили сезон с третьим лучшим показателем реализации большинства.
X-Фактор «Дьяволов»: Якоб Маркстрем
Игра вратаря всегда будет X-фактором, независимо от серии, но когда вы входите в плей-офф без своего лучшего нападающего и лучшего защитника… что ж, вам понадобится, чтобы человек в воротах засиял. После того, как вопросы преследовали вратарскую линию «Дьяволов» в течение многих лет, клуб вышел и нашел ответ в лице опытного Маркстрема прошлым летом.
Но как далеко он сможет увести эту команду?
К середине сезона Маркстрем занимал второе место как по количеству побед, так и по коэффициенту надежности, уступая только Коннору Хеллебайку, одержав 19 побед в 28 стартах, пропуская в среднем 2,15 гола за игру при солидном проценте отраженных бросков 0,912.
Этот импульс сохранялся и в январе, но был прерван, когда Маркстрем получил травму колена, из-за которой выбыл на пять недель. (Воодушевление по поводу его возвращения в начале марта быстро угасло, когда товарищи по команде Хьюз и Хэмилтон выбыли из строя.)
С момента возвращения Маркстрема он одержал всего пять побед в 13 стартах и показал статистику, которая далека от его показателей первой половины сезона: 0,869 процента отраженных бросков и 3,33 пропущенных гола в среднем за игру. Это не вина только Маркстрема, конечно, но если «Нью-Джерси» хочет преодолеть эти неудачи в составе и совершить какой-либо рывок в плей-офф, им нужно, чтобы их вратарь украл больше, чем просто одну или две игры.