ВИННИПЕГ — Этот дедлайн не мог сложиться хуже для Кевина Чевелдэйоффа.

Иначе и не скажешь.

Имея в распоряжении кучу места под потолком зарплат, все свои пики первого раунда и команду, занимающую первое место в турнирной таблице НХЛ, — все было готово для того, чтобы генеральный менеджер «Виннипега» произвел фурор.

К 14:00 по восточному времени Чевелдэйофф вышел с дедлайна, имея в активе всего два усиления для глубины состава — Брэндона Танева и Люка Шенна — и ничего более. Никаких перспективных игроков обменяно не было.

«Виннипег» сохранил все свои пики первого раунда. Но не по плану.

«Я изо всех сил старался этого не допустить», — сказал Чевелдэйофф журналистам перед матчем «Виннипега» с «Нью-Джерси».

У кого-то это может вызвать закатывание глаз. И хотя это не умерит разочарования, важно понять, что привело к этой неудаче.

Начнем с того, что они промахнулись по своей цели номер один — Броку Нельсону.

На бумаге это казалось идеальным вариантом — Нельсон мог побороться за Кубок, а «Джетс» получили бы недостающий элемент головоломки. Интерес «Виннипега» к Нельсону не был секретом, и даже Скотт Арниэль признал, что был воодушевлен возможностью того, куда бы мог вписаться в его состав этот центровой ростом шесть футов четыре дюйма.

«Это досадно, но, в конце концов, нам нравится наша группа, очень нравится. Не случилось, не сложилось. Но нам нравится то, что у нас есть», — сказал Арниэль журналистам.

Чевелдэйофф дал понять, что они сделали все возможное, чтобы заполучить Нельсона.

«Когда решения принимаются вне твоего контроля, так оно и есть», — сказал Чевелдэйофф.

Репортер спросил его, не было ли частью проблемы то, что Нельсон, у которого есть список из 16 команд, куда его нельзя обменять, отказался отменить пункт о запрете на обмен, чтобы перейти в «Виннипег».

«Я не буду вдаваться в подробности относительно различных ситуаций. Но опять же, мы сделали очень сильный шаг вперед, и вот где мы находимся», — сказал он.

В конечном счете, хотел Нельсон приезжать сюда или нет, не имело значения. «Виннипег» не смог бы перебить то предложение, за которое в конечном итоге приобрели Нельсона, — перспективного игрока высокого уровня Кэлума Ричи, а также пик первого и третьего раундов в 2026 году.

Но это не умерит разочарования болельщиков. Особенно учитывая, насколько усилились их соперники по дивизиону.