Рубрика «Пятничная четверка» представляет анализ интересных событий и игроков из мира НХЛ. На этой неделе в фокусе:
- Рантанен преследует «Эвс»
- Перфетти находит свое место в «Джетс»
- «Вегасу» нужен улучшенный Хилл
- Андерсен стоит стеной
Микко Рантанен, «Даллас Старз»
«Колорадо Эвеланш» вполне могли бы продолжать участие в плей-офф, если бы в свое время не обменяли Микко Рантанена. Это не просто предположение, а очевидный факт, ведь именно Рантанен лично поставил точку в сезоне «Колорадо».
После относительно спокойного старта в первом раунде плей-офф, форвард «Даллас Старз» набрал невероятные 11 очков в играх 5, 6 и 7. В этот впечатляющий отрезок вошли два периода с четырьмя набранными очками и хет-трик в третьем периоде седьмого матча, который окончательно лишил «Эвеланш» шансов на продолжение борьбы. Теперь его мощь ощутил на себе и «Виннипег Джетс»: в первом матче серии второго раунда Рантанен оформил натуральный хет-трик, доведя общее количество очков в последних четырех играх до 14. Более того, Рантанен поучаствовал в последних 12 голах «Старз» подряд – это самая длинная подобная серия в истории плей-офф Кубка Стэнли.
Наверняка в «Колорадо» не могли предвидеть такого развития событий, когда обменивали Рантанена в «Каролину Харрикейнз» в январе. Они точно не ожидали, что его тут же переправят обратно к их сопернику по дивизиону, с которым им предстояло встретиться уже в первом раунде. А теперь, когда Рантанен подписал долгосрочный контракт с «Далласом», он будет доставлять неприятности «Колорадо» еще долгие годы.
Руководство «Эвеланш» приняло обдуманное решение, посчитав, что Рантанен запросил слишком высокую цену за новый контракт. Они рискнули, полагая, что смогут использовать полученного взамен Мартина Нечаса и освободившееся место под потолком зарплат, чтобы сбалансировать состав и в конечном итоге оказаться в лучшем положении. И поначалу все шло по плану: приобретения вроде Брока Нельсона и Чарли Койла добавили глубины в центре, а возвращение Габриэля Ландескуга стало огромным усилением. Однако Рантанен показал, что элитный игрок в своей лучшей форме способен перевесить все.
У Рантанена 116 очков в 89 матчах плей-офф, и он проявляет себя именно тогда, когда это максимально важно. Этого не может обеспечить даже суммарный талант игроков, которых добавили «Эвс». Он занимает седьмое место в истории НХЛ по среднему количеству очков за игру в плей-офф, опережая таких легендарных игроков, как Марк Мессье, Бобби Орр и Сидни Кросби. Это тот редкий талант, который команда просто обязана найти способ сохранить. 28-летний финн полностью перевернул ход серии против «Колорадо», включив максимальные обороты. И даже при отсутствии у «Старз» ключевых игроков обороны Миро Хейсканена и нападающего Джейсона Робертсона, элитная игра Рантанена оказалась достаточной, чтобы привести команду к победе и выбить из борьбы такую сильную команду, как «Колорадо».