- Холлоуэй оправдывает ставку «Блюз»
- Сможет ли Макар забить 30 голов?
- «Кэпс» в отличной форме с братьями Протас
- Аллен претендует на роль стартового вратаря «Девилз» в плей-офф
Дилан Холлоуэй, «Сент-Луис Блюз»
После двух сезонов без плей-офф «Сент-Луис Блюз» прошлым летом нуждались в переменах. Многие ключевые игроки команды-победителя Кубка Стэнли покинули клуб, и состав за stagnated. «Блюз» застряли в болоте середины таблицы, недостаточно хороши для плей-офф и недостаточно плохи для высокого драфт-пика. Это худшее место, где можно оказаться в НХЛ.
Перед Сент-Луисом стояло два пути. Либо полностью перестраиваться, либо усилиться и бороться за плей-офф. Изначально казалось, что «Блюз» выбрали первый вариант, после тихой кампании свободных агентов, где они не сделали громких приобретений. Но генеральный менеджер Даг Армстронг планировал пойти другим путем и в середине августа нанес удар парой тщательно спланированных оффершитов по Дилану Холлоуэю и Филипу Бробергу. «Эдмонтон Ойлерз» решили не повторять предложение, и «Блюз» внезапно добавили хорошего молодого игрока как в защиту, так и в нападение, немедленно сбалансировав состав.
Однако новые приобретения не сразу принесли плоды в виде побед. «Сент-Луис» уволил главного тренера Дрю Баннистера после медленного старта сезона и заменил его на Джима Монтгомери, а Броберг пропустил большую часть ноября из-за травмы. Тем не менее, Холлоуэй был стабильным игроком для «Блюз» весь сезон и именно тем типом игрока, которого они искали, чтобы вернуть себе значимость.
Холлоуэй идет по графику 29 голов и 69 очков после того, как изо всех сил пытался получить игровое время в переполненном составе «Ойлерз». Он ни разу не сыграл более 51 матча за сезон и никогда не проводил на льду в среднем более 11 минут за вечер в Эдмонтоне, но расцвел, получив больше возможностей. 23-летний игрок нашел свой дом в топ-6 «Блюз», и его универсальность стала огромным активом, поскольку, в дополнение к своим атакующим показателям, Холлоуэй также провел 157 силовых приемов, добавив элемент физической мощи в состав.
Холлоуэй особенно помог «Блюз» на финише, поскольку Сент-Луис рванул вверх по турнирной таблице и внезапно получил отличный шанс попасть в плей-офф. Холлоуэй имеет девятиматчевую результативную серию и набрал 15 очков за этот отрезок, а «Блюз» выиграли последние восемь игр. С Джорданом Биннингтоном, показавшим отличную игру на Кубке Четырех Наций, и Колтоном Парайко, который скоро вернется в состав, «Сент-Луис» не только выглядит способным выйти в плей-офф, но и пошуметь там.
Учитывая, как удачно все сложилось для Холлоуэя и «Блюз», увидим ли мы больше оффершитов этим летом? Обычно они очень редки, но с ростом потолка зарплат команды могут быть более склонны пойти этим путем, если не получат желаемого на рынке свободных агентов. Ключом к оффершитам Холлоуэя и Броберга была их направленность на команду, которая не только находилась в стесненной ситуации с потолком зарплат, но и стремилась побеждать прямо сейчас. «Ойлерз» уже подписали Джеффа Скиннера и Виктора Арвидссона 1 июля, и чтобы удержать Холлоуэя и Броберга по цене, установленной Сент-Луисом, Эдмонтону потребовалось бы избавиться от ветеранов и совершить серьезную гимнастику с потолком зарплат. Кроме того, то, что «Блюз» пришлось отдать, когда «Ойлерз» не повторили предложение, выбор во втором и третьем раундах, не было астрономическим.
Определенно есть несколько талантливых молодых игроков, которые могли бы идеально подойти для оффершитов в межсезонье. Мэтью Книес, Марко Росси, Маврик Бурк и Макки Самоскевич — все они могут столкнуться со сложными контрактными ситуациями, исходя из способностей, которые они показали, и ситуации с потолком зарплат своих команд. Маловероятно, что мы увидим множество оффершитов этим летом, но, учитывая успех «Сент-Луиса» и обилие многообещающих молодых талантов, кажется разумным, что некоторые организации будут более готовы рискнуть, чем в прошлые годы.
Задним числом все мудры, конечно, но теперь, когда мы увидели последствия оффершитов Холлоуэя и Броберга почти за полный сезон, трудно спорить, что Эдмонтон сделал правильный выбор. Скиннер и Арвидссон не очень хорошо вписались, и предоставление большей ответственности Холлоуэю и Бробергу подготовило бы их лучше сейчас и в будущем. Их потеря – приобретение для «Блюз».
Кейл Макар, «Колорадо Эвеланш»
В то время как хоккейный мир с нетерпением ждет, когда Александр Овечкин побьет рекорд Уэйна Гретцки по голам, есть еще один впечатляющий снайперский рубеж, к которому стремится Кейл Макар.
Макар забил свой 27-й гол в сезоне во вторник, что на три меньше заветной отметки в 30 голов за сезон для защитника. Это достижение покорялось всего 17 раз в истории НХЛ восьми игрокам, причем последний раз 30 голов защитник забивал еще в сезоне 2008-09, когда это сделал Майк Грин. До этого подобное не случалось с 1992-93 года. Это крайне редкое явление.
Однако защитник «Эвеланш» — редкий талант, и если кто и может добраться до 30, то это Макар. В прошлом сезоне у него был 21 гол, а в сезоне 2021-22, когда «Колорадо» выиграл Кубок, он был очень близок к этому, забив 28 голов в 77 играх в том году. Макар уже давно стучится в дверь 30-голевого сезона, и забить три гола в оставшихся девяти играх кажется вполне выполнимым. Натан Маккиннон проводит еще один сезон уровня Харт Трофи, и у «Эвс» входит в десятку лучших большинство и шестое место в НХЛ по результативности. К тому же, вы знаете, что его товарищи по команде будут стараться подставить его под бросок при каждом удобном случае, чтобы помочь ему достичь 30 голов.
Нам посчастливилось наблюдать за впечатляющими сезонами элитных защитников в сезоне 2024-25. Куинн Хьюз, возможно, в одиночку вытащит «Ванкувер Кэнакс» в плей-офф, и, несмотря на недавний спад, Зак Веренски также провел впечатляющую кампанию, уже забросив 20 шайб. Однако для того, чтобы защитник забил 30 голов, требуется действительно особый талант и стечение обстоятельств, и звезды сходятся для Макара, чтобы добавить свое имя в очень эксклюзивный список.
Если Макару удастся это сделать, это только укрепит его наследие как одного из величайших талантов, когда-либо игравших в хоккей. Макар уже имеет в своем активе Кубок Стэнли, Колдер Трофи, Норрис Трофи и Конн Смайт Трофи, и можно утверждать, что он уже ставит последние штрихи в резюме члена Зала славы всего в 26 лет.