Рабочая косточка: Андрею Кудинову – 55 лет

В мире хоккея всеобщее внимание, как правило, приковано к ярким звездам, снайперам и бомбардирам – тем, кто забивает решающие голы и оказывается на первых полосах газет. Их вклад очевиден и впечатляющ. Однако за каждым триумфом великих игроков стоят те, чья работа менее заметна, но не менее важна – настоящие хоккейные «работяги». Эти игроки выполняют огромный объем черновой работы, «чистят» ошибки партнеров и создают необходимые условия для атаки. Для них главное – не личная слава или статистика, а уважение товарищей по команде и преданность болельщиков.

Именно таким уважаемым игроком был Андрей Кудинов. Он не выделялся как главный бомбардир или плеймейкер, хотя и выступал на позиции центрального нападающего. Его ценность заключалась в другом: он брал на себя ответственность за происходящее на льду, всегда оказывался в эпицентре борьбы – будь то в атаке или в обороне. Он умел «закрывать дыры», вступать в силовую борьбу, прерывать контратаки соперника, выигрывать единоборства и продуктивно работать на «пятачке».

Кудинов редко играл роль главного завершителя атак – в его тройках всегда были яркие партнеры, способные взять на себя эту функцию, например, Сергей Гомоляко или Игорь Варицкий (позднее Валерий Карпов). Тем не менее, его вклад был неоценим. В составе «Трактора» звено с Гомоляко и Варицким, где он играл центрального, завоевало приз «Три бомбардира». Эта связка, а позже тройка с Карповым вместо Варицкого, стала одной из ключевых в золотую эпоху «Металлурга» под руководством Валерия Белоусова.

Валерий Белоусов, его многолетний тренер, прекрасно понимал важность таких игроков. Автор этих строк вспоминает случай, когда после рядового, но тяжелого матча, который «Магнитка» выиграла во многом благодаря лидерам, Константиныч (Валерий Белоусов) отметил, что, по его мнению, лучшим игроком был именно Кудинов. «Он был готов с первых секунд, в отличие от большинства… Да, у него нет очков… Но когда игра у всей команды не шла, Андрей делал свою работу на очень хорошем уровне – срывал атаки, проводил силовые приемы, не проиграл ни одного единоборства… ниже своего уровня он вообще не играет», – говорил Белоусов.

Признать Кудинова лучшим в матче, где блистали «звезды», было непросто для журналиста – болельщики привыкли выделять тех, кто на виду. Плеяда талантливых форвардов «Магнитки» тех лет неизменно привлекала внимание. Андрей же, не будучи игроком яркого, «фееричного» стиля, оставался в тени их славы. Однако именно его стабильность, надежность и неутомимость во многом являлись тем фундаментом, на котором строилась успешная игра команды. Его роль, возможно, и не была главной, но абсолютно точно была незаменимой и критически важной.

Показателен тот факт, что когда в 2000 году Валерий Белоусов решился на серьезную перестройку состава «Металлурга» после трехлетнего триумфального периода, расставшись со многими лидерами и даже теми, с кем начинал еще в «Тракторе», Андрей Кудинов остался в команде. Тренер, не боясь расстаться с утратившими мотивацию звездами (хотя и делал это с болью), не хотел и, казалось, не мог представить команду без такого игрока, как Кудинов.

Именно этот обновленный «Металлург» в 2001 году сумел завоевать второе чемпионство. Финальная точка в сезоне была поставлена в Омске: Сергей Осипов забросил шайбу в пустые ворота за 17 секунд до сирены. Эту решающую передачу ему отдал не кто иной, как Андрей Кудинов, «отпластавшийся» в обороне перед этим.

Андрей Кудинов принадлежит к тому удивительному поколению челябинских хоккеистов конца 80-х – начала 90-х, которое стало одним из последних мощных «выпусков» знаменитой школы «Трактора». Несмотря на непростое для российского хоккея время, ребята из нескольких возрастных групп одновременно пополнили состав, создав прочный фундамент для команды на несколько лет. Эти годы совпали с началом тренерской карьеры Валерия Белоусова в «Тракторе», что во многом определило и его путь, и судьбу его молодых подопечных.

Андрей Кудинов пришел в хоккей в шесть лет, следуя примеру отца. В спортшколе «Трактора» с ним работали известные тренеры, включая легендарного Николая Беца. Его команда 1970 года рождения показывала отличные результаты, дважды выиграв чемпионат РСФСР и став чемпионом СССР среди юношей в 1985 году. В 17 лет попасть сразу в основу «Трактора» было крайне сложно из-за обилия талантов, поэтому переход во взрослый хоккей для Андрея и многих его сверстников (Сергей Гомоляко, Андрей Сапожников, Сергей Тертышный) начался в челябинском «Металлурге». Затем была служба в армии и период в свердловском СКА, где он получил ценный опыт и осознал свой потенциал для дальнейшего роста.

Вернувшись в «Трактор», Кудинов уже был сложившимся форвардом, но для того, чтобы полностью раскрыться и вместе с командой выйти на ведущие роли, потребовалось время – около полутора лет. Сначала он играл в разных сочетаниях, и лишь постепенно сформировались знаменитые тройки с Равилем Гусмановым, Игорем Варицким и Сергеем Гомоляко. Параллельно происходил его окончательный переход на позицию центрального нападающего. Когда состав и звенья стабилизировались, «Трактор» добился значительных успехов, став бронзовым призером первого чемпионата МХЛ, а сам Андрей Кудинов проявил себя не только как «работяга», но и как один из лучших распасовщиков команды в сезоне 1992/93.

Кудинов привлекался в олимпийскую сборную, провел за нее около полутора десятков матчей, но в состав на Олимпиаду-1992 не попал. Его также не оказалось в золотой сборной России на чемпионате мира 1993 года, хотя там было пятеро его земляков. Возможно, останься он в России еще на сезон, шанс бы появился. Но на тот момент к «силовому центрфорварду» уже проявляли интерес «Нью-Йорк Рейнджерс» из НХЛ. Кудинов отправился за океан, провел два неплохих сезона в фарм-клубе «Бингемтон Рейнджерс», но вызова в основную команду так и не получил. Вероятно, от него ждали большего. Третий сезон в АХЛ стал для него последним за океаном, и пришло время возвращаться.

Возвращение состоялось, но не в родной, испытывавший трудности «Трактор», а в магнитогорский «Металлург», снова под руководство Валерия Белоусова. Для многих челябинских болельщиков переход лучших игроков и тренера в Магнитогорск стал болезненным моментом. Однако сами хоккеисты, включая Кудинова, Гомоляко, Карпова, Гусманова, видели в переходе шанс реализовать свой потенциал и побороться за большие победы, которых у них еще не было. Эта «сборная солянка» талантливых игроков под руководством Белоусова стала одной из сильнейших команд страны. И Андрей Кудинов, своей основательностью, надежностью и профессионализмом, стал одной из ключевых опор этого коллектива, гарантируя, что команда останется единым целым, а не превратится в набор ярких, но разобщенных «звезд».

Тот «Металлург» конца 90-х – начала 2000-х по праву занял особое место в истории российского хоккея благодаря уникальной внутренней мотивации игроков. Когда главные мечты были достигнуты, у многих этот «огонек» начал угасать. Но Андрей Кудинов оставался примером самоотдачи и желания работать на максимуме. К сожалению, серьезные травмы, в частности четыре операции на одном колене, не позволили ему продолжать играть на привычно высоком уровне. А в «Металлурге» той эпохи требовалась полная, истовая отдача – играть иначе было просто невозможно.

После завершения игровой карьеры Андрей Кудинов хотел остаться в хоккее. Он обращался в родной «Трактор» с предложением своих услуг в качестве молодого тренера, но тогда получил отказ и вынужден был уйти в бизнес. Однако хоккей в итоге вернул его: он постепенно возвращался в структуру, пока в конце концов не возглавил спортивную школу «Трактора». В течение трех лет в должности директора он занимался организацией тренировочного процесса, передавал свой богатый опыт молодым хоккеистам и тренерам, строил планы развития. Тем не менее, спустя три года руководство клуба приняло решение о смене руководителя школы, формулируя это как необходимость «решения амбициозных задач».

Возможно, его стиль управления показался кому-то не до конца современным. Но принципы Андрея Викторовича всегда были четкими и простыми: «В хоккее для меня неприемлемы такие понятия, как разгильдяйство и безответственность… Только дисциплина и трудолюбие могут раскрыть талант. Эти же качества я всегда ценил в людях», – подчеркивает он. Эти слова как нельзя лучше отражают его собственный путь в хоккее – путь «рабочей косточки».