«Эдмонтон Ойлерз» продолжают проявлять осторожность в отношении состояния травмы Райана Ньюджент-Хопкинса. Универсальный нападающий не участвовал во вторничной тренировке; команда назвала это «выходным для восстановления».
Несмотря на нераскрытую травму, из-за которой его участие в третьем матче финала Кубка Стэнли было под вопросом до последней минуты, Ньюджент-Хопкинс все же сыграл, нанеся один бросок и проведя на льду 15 минут 34 секунды.
Отсутствие Ньюджент-Хопкинса серьезно осложнило бы ситуацию с глубиной состава «Эдмонтона», тем более что Зак Хайман также недоступен. Тренер Крис Кноблаух отметил, что Джефф Скиннер, вероятно, займет место в первом звене с Коннором Макдэвидом и Кори Перри в четвертом матче, если Ньюджент-Хопкинс не сможет выйти на лед.
Тренер Кноблаух подчеркнул важность наличия центровых и ограниченную глубину состава на этой позиции, отметив, что потеря центрового снижает универсальность игры команды.
На протяжении всего плей-офф Ньюджент-Хопкинс был ценным игроком, проводя много времени в меньшинстве и обеспечивая гибкость, выступая как в центре, так и на фланге. Эта универсальность крайне важна; например, он может сместиться на позицию второго центрового, если команда захочет объединить Макдэвида и Леона Драйзайтля в концовке матча, уступая в счете.
32-летний ветеран по-прежнему является важным игроком атаки «Ойлерз» в текущем плей-офф, набрав пять голов и 18 очков в 19 матчах. Это дополняет его успешное выступление в прошлом сезоне, когда он набрал семь голов и 22 очка по пути к предыдущему финалу Кубка Стэнли.
«Флорида Пантерз» в настоящее время ведут в финальной серии Кубка Стэнли со счетом 2-1, одержав убедительную победу 6-1 в третьем матче.
Игорь Саранчук