ОТТАВА – На драфте НХЛ 2025 года, где сбываются мечты, «Оттава Сенаторз» воплотили в реальность амбиции Логана Хенслера, выбрав его под общим 23-м номером.
«Много эмоций», – сказал Хенслер после драфта. «Играть в НХЛ было моей мечтой с самого детства. И теперь это просто облегчение – быть выбранным такой великой организацией, как «Оттава». Так что все эмоции хорошие. Я очень взволнован».
Хенслер, ростом 188 см и весом 89 кг, — праворукий защитник с отличным катанием и крупным телосложением. Причина, по которой он опустился до 23-го номера, в том, что его другие качества не так бросаются в глаза, однако для защитника это не всегда недостаток. Помимо легкого катания, он не проявляет себя как особо выдающийся игрок с шайбой, но при этом демонстрирует высокий уровень борьбы и хорошую физическую готовность.
«Я двусторонний, мобильный защитник», – описал Хенслер свою игру. «Я использую свое катание в своих интересах, двигаясь вверх и вниз по площадке. У меня также есть и атакующая сторона».
В прошлом сезоне за Университет Висконсин Хенслер набрал 12 очков (2 гола) в 32 играх. Он также завоевал золотую медаль с командой США, будучи самым молодым игроком на молодежном чемпионате мира 2025 года, который, по совпадению, проходил в его новом доме – Оттаве. Хенслер впервые пережил зиму в столице Канады и ощутил любовь города к хоккею, что ему очень понравилось.
«Отличный город, отличные люди и просто великолепная атмосфера», – сказал Хенслер о своем опыте в Оттаве.
Будучи самым молодым игроком в команде США, 18-летний хоккеист получал ограниченное игровое время, набрав одно очко в семи матчах турнира.
Теперь, будучи в составе «Сенаторз», Хенслер надеется повторить ощущение победы на молодежном чемпионате мира в Оттаве.
«Эта золотая медаль — то, что я никогда не забуду, и, надеюсь, продолжу эту тенденцию, когда попаду на эту арену».
По удачному совпадению, Хенслер формирует свою игру по образу другого молодого защитника «Сенаторз». Это приятная новость как для болельщиков, так и для руководства «Сенаторз».
«Забавно, но это Джейк Сандерсон», – сказал Хенслер, отвечая на вопрос, на какого игрока он равняется.
«Я думаю, у нас очень хорошее катание. Я стараюсь перенять, насколько он прост и эффективен. В целом, он элитный защитник. Это цель, к которой я стремлюсь. Я думаю, что смогу ее достичь».
Защитники с хорошим катанием и высокой самоотдачей, как правило, успешно выступают в НХЛ.
Дон Бойд, главный скаут «Оттавы», входивший в ту же скаутскую команду, которая высоко оценила и выбрала Сандерсона, считает, что Хенслер только начинает раскрывать свой потенциал.
«Столько возможностей для роста, столько потенциала», – сказал Бойд. «Думаю, в его игре больше атакующего потенциала, чем можно судить по статистике этого года. Он очень хорошо катается, отлично двигает шайбу».
«Мы счастливы».
В «Сенаторз» видят потенциал Хенслера в его способности продвигать шайбу и участвовать в игре в переходных моментах.
«В обороне он может встречать и останавливать атаки. Он может быстро забрать шайбу. Может быстро вернуться, подобрать шайбу, развернуться и очень быстро начать атаку», – добавил Бойд.
Интересно, что второй год подряд «Оттава» в первом раунде выбирает праворукого защитника, после того как в прошлом году под седьмым номером был выбран Картер Якимчук.
«Защитников никогда не бывает слишком много», – сказал Бойд.
Позднее главный скаут объяснил, что акцент на приобретении праворуких защитников, которые очень ценятся (он сравнил их с позицией центрального нападающего), был сознательным. Учитывая, что в команде уже много натуральных центров, таких как Тим Штюцле, Дилан Казенс и Шейн Пинто, приоритет был отдан добавлению еще одного праворукого защитника. Правильно это или нет, но «Сенаторз» могли бы добавить столь нужного крайнего нападающего в свою систему проспектов, но предпочли этого не делать.
«Это всегда играет роль, когда речь идет о праворуком защитнике», – сказал Бойд. «В мире гораздо больше леворуких защитников, чем праворуких».
Хенслер поддержал эти слова и признал, что игроки с его хватом встречаются в НХЛ реже.
«Просто считаю, что праворукие защитники немного более редки, чем леворукие, поэтому, думаю, их немного сложнее найти».
И Бойд, и «Сенаторз» оценивали Хенслера выше, чем его итоговый 23-й номер на драфте.
В любом случае, из комментариев Бойда и истории «Сенаторз» за последние два сезона ясно, что позиция игрока для них важна, и это стало основной причиной появления Хенслера в столице Канады.
Тем временем, перед драфтом генеральный менеджер Стив Стайос дал понять, что готов обменяться вниз. Именно это и произошло: «Сенаторз» обменяли 21-й выбор «Нэшвилл Предаторз» на 23-й и 67-й номера драфта 2025 года. Бойд верил, что этот ход не помешает «Сенаторз» выбрать своего парня Хенслера под 23-м номером, что и подтвердилось. При этом команда получила ранний выбор в третьем раунде, опустившись всего на две позиции.
«Всегда важно» добавлять драфт-пики, сказал Бойд.
«Чем больше активов вы можете выбрать, тем выше ваши шансы на успех».
Это был очень ловкий и продуманный ход Стайоса, позволивший получить ранний выбор в 3-м раунде. Теперь у «Сенаторз» три выбора в третьем раунде – достаточно «боеприпасов», чтобы при желании подняться во второй раунд или просто добавить больше проспектов в свою обедневшую систему, и все это ценой опускания всего на две позиции. Это было правильное решение.
Интересно, что в последний раз, когда «Оттава» и «Нэшвилл» менялись местами в первом раунде, это было в 2008 году, когда «Сенаторз» поднялись вверх, чтобы выбрать Эрика Карлссона. Вероятно, они надеются, что хоккейные боги пошлют еще одного элитного праворукого защитника в Оттаву.