Сергей Котов вспоминает о победе «Крыльев Советов» в чемпионате СССР 1974 года

Сергей Котов начал свою хоккейную карьеру в Казани, в команде СК имени Урицкого (ныне «Ак Барс»). После двух сезонов в команде мастеров его призвали в армию и направили в ЦСКА. Однако после смены тренера Котова отправили в СКА Куйбышев.

Через год Котов вернулся в ЦСКА, но после окончания службы перешел в «Крылья Советов» по приглашению тренера Бориса Кулагина. В «Крыльях» собралась молодая команда, многие игроки которой ранее не подошли ЦСКА.

Под руководством Кулагина «Крылья Советов» в 1974 году выиграли чемпионат и Кубок СССР. Котов отмечает, что успех команды во многом был обусловлен психологическим настроем и физической подготовкой, которую обеспечивал Кулагин.

Игроки «Крыльев» числились сотрудниками авиационного завода ВИЛС и регулярно общались с рабочими. Зарплаты хоккеистов были сопоставимы с зарплатами квалифицированных рабочих.

После ухода Кулагина и нескольких ведущих игроков «Крылья Советов» постепенно утратили лидирующие позиции. Котов остался в команде до конца карьеры, отказавшись от предложения Кулагина перейти в «Спартак».