После увольнения главного тренера Дэна Билсмы, клуб Национальной хоккейной лиги “Сиэтл Кракен” объявил о повышении многолетнего генерального менеджера Рона Фрэнсиса до поста президента по хоккейным операциям. Его повседневные обязанности теперь возьмет на себя бывший ассистент Джейсон Боттерилл.
Эти значительные изменения, объявленные во вторник, произошли после того, как “Кракен” в третий раз за четыре года не смог выйти в плей-офф и показал заметный регресс в единственный сезон под руководством Билсмы.
Владелица клуба Саманта Холлоуэй прокомментировала ситуацию в официальном заявлении: “Эти перемены отражают наше твердое намерение стать командой, которая стабильно попадает в плей-офф. Рон проделал великолепную работу, создавая наш хоккейный отдел и закладывая прочный фундамент. Наша новая, улучшенная структура управления позволит Рону сосредоточиться на формировании долгосрочной стратегии развития, в то время как Джейсон получит полномочия для решения оперативных ежедневных задач”.
Рон Фрэнсис возглавлял управление команды с момента вскоре после того, как группа владельцев из Сиэтла получила франшизу расширения НХЛ. Теперь перед ним и Джейсоном Боттериллом стоит ключевая задача — найти нового главного тренера и усилить состав, который, по общему мнению, испытывает недостаток в элитных игроках.
“Я испытываю гордость за то, что мы начали здесь, в Сиэтле, и с нетерпением ожидаю продолжения нашей работы в новой роли президента”, — заявил Рон Фрэнсис. “Я много лет плодотворно сотрудничал с Джейсоном как на уровне НХЛ, так и в международных проектах. Он внес свой вклад в формирование трех составов, ставших обладателями Кубка Стэнли в Питтсбурге, и с самого первого дня был ценным членом нашей управленческой команды. Джейсон обладает доказанной способностью строить успешные команды, и его опыт, лидерские качества и видение будут крайне важны для нашего дальнейшего движения к созданию организации чемпионского уровня здесь, в Сиэтле”.
Для Джейсона Боттерилла это уже вторая возможность поработать на должности генерального менеджера в лиге. Ранее он руководил клубом “Баффало Сэйбрз” с 2017 по 2020 год.
“Мы полностью сосредоточены на том, чтобы сделать следующий шаг в развитии нашей франшизы, и для нас подготовка к новому сезону начинается прямо сейчас”, — подчеркнул Боттерилл. “Принимая решения по составу и занимаясь развитием игроков, мы приложим все усилия, чтобы построить команду, способную ежегодно бороться за выход в плей-офф и в конечном итоге привезти в Сиэтл Кубок Стэнли”.
При Дне Билсме достичь таких результатов не удалось. В завершившемся сезоне “Кракен” показал результат 35 побед, 41 поражение и 6 поражений в овертайме/по буллитам, набрав всего 76 очков. Это отставание в 20 очков от второй и последней путевки в плей-офф по системе “уайлд-кард” в Западной конференции. Для сравнения, в сезоне 2023-24 под руководством предыдущего тренера Дэйва Хакстола команда набрала 81 очко.
Билсма был повышен внутри клубной структуры после успешной работы с командой Американской хоккейной лиги “Коачелла Вэлли Файрбердс”, которую он дважды подряд выводил в финал Кубка Колдера (оба раза уступив клубу “Херши”). В 2009 году он выиграл Кубок Стэнли как главный тренер “Питтсбурга” и работал с “Пингвинами” до 2014 года, получив в 2011 году престижную награду Джека Адамса как лучший тренер сезона.
Работа в “Сиэтле” стала для него третьей в должности главного тренера команды НХЛ после неудачного двухлетнего периода с “Баффало” с 2015 по 2017 год. Дэн Билсма оказался третьим тренером, уволенным за последние несколько дней. Ранее изменения произошли в “Анахайме”, который расстался с Грегом Кронином, и в “Нью-Йорк Рейнджерс”, уволивших Питера Лавиолетта.