Каждый новый теннисный сезон приносит свежие эмоции, надежды и прогнозы. Однако лишь с его началом становится ясно, какие из этих ожиданий могут сбыться, а какие – нет.
Например, многие ожидали, что первый турнир «Большого шлема» года выиграет либо Карлос Алькарас, либо Янник Синнер, причём большинство ставило на испанца, предрекая ему завершение карьерного «Большого шлема», что и произошло. Но было и другое, более распространённое ожидание, которое, возможно, стало определяющим для современного тенниса: мы увидим множество поединков между этими двумя спортсменами, борющимися за звание лидера.
Однако, как это часто бывает в теннисе и спорте в целом, не всё идёт по плану.
Сможет ли Медведев продолжить играть роль «спойлера»?
Сейчас уже конец марта, а мы до сих пор не увидели ни одной битвы между этими двумя игроками.
Это, вероятно, не то, чего ожидал кто-либо, и, поскольку финал Miami Open представляет следующую возможность для их потенциальной встречи, возможно, нам придётся ждать до конца месяца, чтобы увидеть их первый настоящий поединок. В противном случае, ожидание может затянуться гораздо дольше, чем кто-либо мог предположить.
Выход бывшего №1 мира на сцену
На турнире в Индиан-Уэллсе Даниил Медведев стал третьим игроком в этом году, кто фактически помешал потенциальной встрече Алькараса и Синнера, эффектно обыграв Алькараса в полуфинале и нанеся первой ракетке мира его первое поражение в сезоне.
До этого, и что удивительно, с формой боролся обычно очень стабильный Синнер, проигравший в полуфинале Australian Open вдохновенному Джоковичу, а затем на Qatar Open – Якубу Меншику. Оба его обидчика с тех пор испытывали проблемы с формой, физической подготовкой или мотивацией, что делает маловероятным дальнейшие сюрпризы от них; Джокович вообще снялся с Майами. Таким образом, Медведев остаётся единственным игроком, кто обыгрывал кого-либо из этой пары, и выглядит наиболее способным повторить этот подвиг.
Высокий россиянин испытывал трудности с формой на протяжении всего прошлого года, и, несмотря на значительные улучшения в этом сезоне и уже две выигранные титула, большую часть времени он всё ещё выглядел не в своей тарелке, рано выбыв как на Australian Open, так и на Qatar Open.
Однако всё изменилось за последние несколько недель.
Медведев набирает обороты
Сначала он выиграл Открытый чемпионат Дубая, не сыграв в финале, но при этом на протяжении всего турнира выглядел вдохновлённым. Он поднял свою игру на новый уровень, показав лучшее выступление за многие годы, выбив Алькараса в двух сетах в матче, где изменчивый испанец казался беспомощным перед происходящим. Затем он продемонстрировал стабильную игру против Синнера, которую итальянец выиграл в двух напряжённых тай-брейках, причём Медведев как минимум один из них должен был взять.
Несмотря на то, что он в конечном итоге не смог выиграть титул, это, безусловно, вызвало вопросы о том, не приближается ли эксцентричный россиянин медленно к своей лучшей форме и какое влияние это может оказать на тур.
Нет сомнений, что в своей лучшей форме он остаётся одним из лучших игроков мира, особенно на харде, где его плоские низкие удары могут создавать большие проблемы даже для топовых соперников. Когда-то считалось, что именно он примет эстафету от Джоковича, до появления Алькараса и Синнера. Теперь же ему пришлось смириться со второстепенной ролью и наблюдать, как Алькарас и Синнер собирают все заголовки.
Возможно, маловероятно, что он сможет стать постоянным претендентом на крупные трофеи против этой пары лидеров, учитывая несколько факторов, не в последнюю очередь его ограниченную эффективность на грунте и траве. Но возникает вопрос, сможет ли он взять на себя роль «разрушителя планов», не давая встречам между двумя главными звёздами стать рутиной.
Учитывая его прежние выходки, можно предположить, что идея быть тем, кто «портит вечеринку», ему пришлась бы по вкусу.
Масштаб задачи
Если он хочет добиться этого в Майами и выбить одного из них, это будет, вероятно, более впечатляюще, чем всё, что он сделал в этом году, поскольку его предполагаемый путь включает Бена Шелтона и Александра Зверева, прежде чем он, возможно, встретится с Синнером.
Предполагая, что Алькарас дойдёт до финала, Медведеву, чтобы стать «разрушителем», возможно, придётся обыграть Синнера – игрока, которого он победил лишь однажды в последних десяти официальных матчах. В последнее время это казалось почти невыполнимой задачей.
Хотя он явно продемонстрировал, что обладает игрой, способной обыграть Алькараса на крупнейших сценах (что он делал и на Открытом чемпионате США 2023 года), его недавние матчи против Синнера рассказывают совершенно другую историю. Ему, вероятно, пришлось бы сыграть матч всей своей жизни, и даже тогда этого могло бы быть недостаточно, учитывая доминирование итальянца в хорошей форме в последнее время, особенно в этом конкретном противостоянии. Однако, как мы видели на Australian Open с Джоковичем, возможно всё. И если есть игрок, достаточно сумасшедший, чтобы поверить в это, а также оснащённый для этого, то это Медведев.
Тем не менее, сейчас есть ощущение, что маловероятно, что он совершит невозможное, не в последнюю очередь потому, что ему предстоят несколько тяжёлых матчей, как уже упоминалось, даже до возможной встречи с Синнером. Более вероятно, что мы наконец увидим наш первый матч «Синнерац» в Майами.
Анонс ATP Майами
Однако не факт, что сам испанец дойдёт до финала, так как ему также предстоят серьёзные битвы. В первом же своём матче на этом турнире он должен сыграть с талантливым бразильцем Жоао Фонсекой – матч, который уже вызвал большой ажиотаж, когда только появились сетки. Его уже называют матчем первых раундов, и будет, безусловно, интересно посмотреть, как Алькарас проявит себя в нём, что должно дать ранний намёк на его настрой к этому турниру.
Что бы ни произошло с Медведевым, это не будет из-за отсутствия усилий, поскольку он очень гордится своей репутацией специалиста по харду. Похоже, в ближайшие дни нас ждёт невероятная история, так или иначе.