ТОРОНТО — По мере приближения к концу регулярного сезона, наступает время секретности.
Генеральный менеджер «Торонто Мейпл Лифс» Брэд Треливинг собрал большую, чем обычно, группу репортеров на тренировочной базе клуба в Этобико в пятницу.
Однако, руководитель не раскрыл карты относительно здоровья восстанавливающихся игроков или предстоящих горячих дебатов о составе, которые главный тренер Крейг Берубе примет в ближайшие 48 часов.
«Увидим в первом матче», — сказал Треливинг.
Регулярные игроки «Мейпл Лифс» использовали Страстную пятницу как день отдыха перед субботней полноценной и заключительной командной тренировкой в преддверии пасхального воскресенья, когда в 7 вечера по восточному времени на Scotiabank Arena состоится матч «Битва за Онтарио».
К травмированным и запасным хоккеистам на легкой необязательной тренировке присоединился тафгай Райан Ривс, который был вызван в основной клуб в пятницу после того, как был отправлен в фарм-клуб «Марлис» по причинам, связанным с потолком зарплат, на крайнем сроке обменов.
38-летний ветеран вернулся в Американскую хоккейную лигу впервые за 14 лет, забив один гол в трех играх за фарм-клуб.
«Это был трудный разговор. Райан — настоящий профессионал. Это не прощание, верно?» — сказал Треливинг, отправляя своего подписанного игрока вниз, чтобы освободить место для Скотта Лофтона и Брэндона Карло. «Райан по-прежнему является важной частью нашей раздевалки. Он часть команды. Это тяжелые разговоры. Хороший, хороший человек.
«Но нужно работать в рамках установленных правил. Но я рад, что Райан никуда не делся».
Эти правила — зарплатная ведомость в 88 миллионов долларов и состав из 23 человек — ослабляются в изнурительный постсезон, когда командам разрешается иметь дополнительных здоровых игроков.
Это делает возможным участие Ривза, вингера Макса Пачиоретти и перспективного защитника Яни Хаканпяя на каком-то этапе турнира.
Все трое ветеранов присоединились к травмированным Оливеру Экман-Ларссону, Джейку Маккейбу и Давиду Кемпфу (все с травмами верхней части тела) на пятничной тренировке.