Ралли, Северная Каролина — Главный тренер «Каролины Харрикейнз» Род Бринда`Мур заявил, что пока неясно, сможет ли защитник Джейлен Чатфилд принять участие в первом матче финала Восточной конференции против действующего обладателя Кубка Стэнли «Флориды Пантерз».
Чатфилд, который обычно играет во второй паре обороны «Каролины» вместе с Дмитрием Орловым, пропустил решающий матч серии второго раунда против «Вашингтон Кэпиталз» на прошлой неделе из-за травмы нижней части тела. До этого он не тренировался несколько раз, но вышел на лед утром во вторник, примерно за 10 часов до начала первой игры против «Пантерз».
Бринда`Мур отметил, что команда «еще обсуждает», сыграет ли Чатфилд. В понедельник тренер говорил, что для возвращения Чатфилду, скорее всего, потребуется тренировка.
«По крайней мере, хороший знак, что он с нами на льду», — сказал Бринда`Мур, добавив: «Он определенно хочет играть, так что посмотрим, как пойдет».
В отсутствие Чатфилда в заключительном матче против «Кэпиталз» играл ведущий проспект-защитник Александр Никишин, хотя «Харрикейнз» также могут задействовать другого перспективного игрока — Скотта Морроу, если Чатфилд не сможет выйти на лед.
22-летний Морроу был выбран «Каролиной» во втором раунде драфта 2021 года и провел 14 матчей в регулярном чемпионате этого сезона. В апреле он сыграл два матча в плей-офф Американской хоккейной лиги за фарм-клуб «Каролины» — «Чикаго».
«Я уже сыграл достаточно матчей, чтобы чувствовать себя готовым к такому моменту, если он настанет», — сказал Морроу о возможном дебюте в плей-офф НХЛ.
Эта серия — повторение финала Восточной конференции двухлетней давности, когда «Пантерз» одержали сухую победу со счетом 4-0, причем один из матчей завершился в четвертом овертайме.