АНАХАЙМ, Калифорния – «Торонто Мэйпл Лифс» вряд ли встретятся с «Анахайм Дакс» в плей-офф, но формула, которую они использовали, чтобы с минимальным перевесом обыграть быструю и молодую команду, вполне может стать рецептом их успеха в середине апреля.
Эта формула состоит из нескольких компонентов: надежная игра вратаря, самоотверженная блокировка бросков, яркие моменты мастерства и, конечно, герой из тени.
В воскресном матче в округе Ориндж, который завершился победой со счетом 3:2 в основное время и позволил лидерам Атлантического дивизиона вернуться из солнечной Калифорнии в ледяной шторм, заработав пять из шести возможных очков, роль такого героя исполнил Стивен Лоренц.
В игре, проходившей на фоне скандирований местных болельщиков “Кря-кря!”, “Лифс” едва не провалились.
Перестраивающиеся “Дакс”, интересная, хоть и не без изъянов команда, все еще учащаяся летать, превзошли своих гостей по броскам (30-23), попыткам бросков (76-55) и опасным моментам (36-32). Но ловкий бросок Лоренца после наброса Давида Кемпфа от синей линии проскользнул мимо Лукаша Достала менее чем за девять минут до конца игры и стал решающим в этом напряженном матче.
Это был седьмой гол Лоренца в сезоне и четвертый победный.
«Я не знал, что он четвертый. Приятно слышать», – сиял Лоренц, который, кажется, лидирует в «Лифс» по количеству улыбок на 60 минут игры. Этот ролевой игрок, обладатель Кубка, также отличается хорошим взглядом на вещи среди своих товарищей по команде.
«Я бывал и по другую сторону. Я играл в команде, похожей на «Анахайм», где ребята не очень довольны своим положением в таблице, но все еще борются за следующий сезон и за свои места в составе. Так что мы знали, что сегодня они покажут хорошую игру. И я думаю, что мы упорно сражались. Было несколько провалов. Мы разберем их на видео. Но мы одержали победу, так что мы довольны».