Индиан-Уэллс не зря называют «Теннисным раем», но даже он не идеален. Одной из главных претензий этого года стала структура продажи билетов на Стадион 1 и Стадион 2.
Стадион 1 всегда был доступен только по билетам, но в этом году впервые на Стадионе 2 полностью отсутствуют места общего доступа. Цель, конечно, заключалась в увеличении продаж билетов, но это привело лишь к появлению пустых мест, особенно во время вечерних сессий.
Эта проблема актуальна не только для Индиан-Уэллса. Теннису в целом необходимо предоставить больше мест для обладателей абонементов на территорию турнира, даже на самых крупных аренах.
Внутренние проблемы
В отношении теннисных турниров существуют некоторые внутренние проблемы, касающиеся расписания и продажи билетов. Покупая билет заранее, вы просто не знаете, каких игроков увидите. Вы не знаете, кто может проиграть до вашего приезда, и не знаете, какое будет распределение кортов. Эта информация становится известна только поздно вечером накануне, что делает планирование просмотра определенных игроков практически невозможным. А на турнирах уровня 1000, таких как Индиан-Уэллс, двухнедельный формат добавляет проблему того, что игроки играют только через день.
Учитывая, что эти проблемы проистекают из самой природы турниров, они фактически неразрешимы. Однако это всё равно влияет на впечатления болельщиков, а турниры недостаточно гибки для них. Особенно на ранних стадиях было бы полезно, если бы болельщики могли изменять свой план билетов, чтобы посмотреть определенного игрока. В нынешней ситуации болельщики могут пытаться покупать новые билеты и продавать старые, но это может быть сложно и дорого.
В прошлом году в Майами матч Жоао Фонсеки в последнюю минуту был перенесен с трибуны общего доступа на Стадионный корт, доступный только по билетам, что разочаровало болельщиков, ожидавших его на трибуне. Это более экстремальный пример, когда корт был изменен прямо перед матчем, но суть остается та же: должен был быть простой способ для этих болельщиков обновить свои билеты – особенно если Стадионный корт не был заполнен.
Пустые стадионы
Это возвращает нас к Индиан-Уэллсу, где полные Стадион 1 или Стадион 2 стали редкостью на ранних стадиях. Лишь несколько матчей, например, с участием Карлоса Алькараса, смогли заполнить стадион.
Внешние корты переполнены. Очереди, чтобы попасть на Стадион 3, тянутся далеко за его пределы, и по мере уменьшения количества игроков все корты становятся еще более многолюдными. Все, кроме Стадионов 1 и 2.
Этим стадионам – обоим, а не только Стадиону 2 – необходимы места общего доступа. Это не только создало бы лучшую атмосферу, но и дало бы болельщикам, которые не могут позволить себе билеты на стадион, возможность увидеть лучших игроков. Получение этих мест было бы хаотичным, да, но болельщики, которые по-настоящему увлечены, должны иметь возможность смотреть лучший теннис дня, даже если они не могут заплатить за это дополнительно.
Новая репутация
Теннис находится в эпохе, когда он хочет оставить позади свои элитарные корни, но если настоящие поклонники игры не смогут видеть ведущих игроков, то этот элитизм не исчезнет.
Действительно, расширение доступа для зрителей без билетов на конкретные места приведет к уменьшению доходов турниров. Однако в долгосрочной перспективе это окупится, так как теннис высшего уровня станет доступным для большего числа болельщиков.
Зрители на стадионах Индиан-Уэллса в этом году наглядно показывают, что что-то должно измениться, но эти изменения возможны только в том случае, если этот турнир и все остальные смогут адаптироваться и отбросить свою жадность.