СЬЮЭЛЛ, Нью-Джерси. — Через несколько дней после гибели братьев Джона и Мэттью Годро, сбитых водителем во время поездки на велосипедах накануне свадьбы их сестры Кэти, друзья семьи навещали родителей Гая и Джейн в их доме во время грозы. Когда небо прояснилось, они увидели двойную радугу, которая принесла им временное успокоение.
С тех пор Джейн Годро не видела знаков, которые она могла бы связать со своими сыновьями. Поэтому в пятницу она сидела в их комнате и просила о божественном вмешательстве, чтобы погода наладилась к мероприятию в честь их памяти. После краткого беспокойства из-за предупреждения о торнадо накануне вечером, в субботу утром, примерно за час до восхода солнца, появилась радуга, как раз к началу первого ежегодного мероприятия “Семья Годро 5К: забег, прогулка и семейный день”.
“Я почувствовала огромное облегчение, — сказала Джейн. — Подумала: `Ну вот и мой знак`.”
Тысячи людей посетили мероприятие в парке Вашингтон-Лейк на юге Нью-Джерси — месте, где Джон и Мэттью провели сотни часов в детстве, совсем недалеко от ледовой арены Холлиделл, где они начинали играть в хоккей. Около 1100 человек приняли участие в забеге или прогулке очно, а еще более 1300 человек — виртуально из США, Канады и других стран мира.
«Я думаю, это говорит о том, какой сплоченной была их семья и как сильно их все любили, — сказал Брэди Ткачак, капитан «Оттава Сенаторз» и один из немногих игроков НХЛ, которые были близки с братьями Годро и посчитали своим долгом приехать. — Видя такую поддержку от этого сообщества и от других игроков, которые приехали издалека, понимаешь, насколько много это значит для Джонни, Мэтти, их наследия и всей семьи. У них огромная поддержка, потому что они такие удивительные люди».
Помимо чествования памяти звезды НХЛ, известного как “Джонни Хоккей”, и его младшего брата, которого друзья и семья звали Мэтти, целью мероприятия был сбор средств на строительство инклюзивной детской площадки в школе архиепископа Дамиано, где работают Джейн и ее дочь Кристен. Это дело Джон и Мэттью начали поддерживать в честь своей бабушки Мари, которая проработала в этой школе 44 года и скончалась в 2023 году.
После их смерти этот проект стал целью их матери.
“Джейн ежедневно работает с детьми с ограниченными возможностями и знала, как важно построить эту площадку, — рассказала Деб Вазуторо, подруга семьи, которая предложила идею проведения 5К. — Проект площадки обсуждался уже, кажется, четыре или пять лет, но никак не хватало финансирования. Когда мальчики ушли, и Джейн нужна была цель, она подумала: `Давайте построим площадку`. Это было идеальное сочетание: сделать что-то хорошее в память о мальчиках и видеть смеющихся и счастливых детей”.
Преподобный Аллен Капарас из католической средней школы Глостера, которую посещали братья и за которую играли в хоккей, пока росли в Карниз-Пойнт, сказал, что сбор средств на детскую площадку является продолжением их влияния на сообщество.
«Они продолжают менять к лучшему жизни многих других», — сказал Капарас. «Джонни и Мэттью жили осмысленно, и сейчас мы отмечаем именно это».
Социальные сети были полны упоминаний от жителей Колумбуса и Калгари, городов НХЛ, где играл Джон Годро, а также из таких далеких мест, как Ирландия и Швеция. Пол О`Коннор, близкий друг семьи Годро (его сын Далтон был лучшим другом Мэттью с детства), не успевал обрабатывать свою электронную почту из-за постоянных уведомлений о новых регистрациях и пожертвованиях.
“Это продолжает расти, — сказал О`Коннор. — И люди, которые не смогли приехать сюда, участвуют виртуально в 5К. Если они не могут сделать ни того, ни другого, они просто жертвуют деньги на благое дело”.
Слезы выступили на глазах Гая и Джейн, когда они говорили о мероприятии. Его речь перед собравшимися была короткой и трогательной.
«Я хотел бы поблагодарить всех за то, что пришли, — сказал Гай после завершения забега 5К. — Это очень много значит для Джейн, девочек и всей нашей семьи. Нам не хватает мальчиков, и для нас очень важно, что вы здесь, чтобы почтить их память. Спасибо».
Море людей, сначала под дождем, а затем под солнечными лучами, включало участников в экипировке со всей хоккейной лиги. Ткачак носил толстовку “Джонни Хоккей” с именем Годро и номером 13 на спине.
Он вручал клюшки, собранные на различных поминальных мероприятиях в конце августа и начале сентября, победителям забега вместе с другими игроками: Эриком Гудбрансоном, Заком Астон-Ризом, Тони Деанджело и Бадди Робинсоном.
“Наша семья не могла пропустить это событие, — сказал Гудбрансон, прилетевший в пятницу вечером после поездки в Диснейуорлд. — Хоккейное сообщество очень сплоченное. Это все еще трагедия. Мы скучаем по мальчикам”.
Цель состоит в том, чтобы проводить мероприятие ежегодно в будущем, возможно, также в Калгари и Колумбусе.
«Мы подумали, что это такое хорошее дело в память о мальчиках, что хотим продолжать, — сказала Джейн. — Думаю, с каждым годом оно будет становиться только лучше и лучше».