БУФФАЛО, Нью-Йорк — Генеральный менеджер «Баффало Сэйбрз» Кеввин Адамс в среду объявил, что основной вратарь Укко-Пекка Луукконен выбыл на неопределенный срок и пропустит начало тренировочного лагеря из-за травмы нижней части тела.
Адамс не раскрыл точный характер травмы Луукконена, лишь уточнив, что вратарь почувствовал боль и затруднения при отталкивании ото льда щитками во время подготовки к лагерю. Он подтвердил, что медицинские тесты не выявили серьезных проблем и что необходимость в операции для игрока, проводящего шестой сезон, не обсуждается.
Касательно других новостей о травмах, Адамс сообщил, что силовой форвард Джордан Гринвей, вероятно, пропустит весь тренировочный лагерь. Это связано со второй операцией по поводу травмы корпуса, из-за которой он уже пропустил последние три недели прошлого сезона. Форвард Алекс Тач также был включен в список выбывших на неопределенный срок из-за незначительной, нераскрытой травмы.
Несмотря на благоприятный прогноз восстановления Луукконена, Адамс пояснил, что недавнее подписание ветерана-вратаря Александра Георгиева на однолетний контракт стоимостью 825 000 долларов было мерой предосторожности. Этот шаг был направлен на обеспечение «Баффало» опытными резервами в воротах. 29-летний Георгиев, который в прошлом сезоне играл за «Колорадо» и «Сан-Хосе», теперь будет бороться за место второго вратаря с еще одним новичком межсезонья, Алексом Лайоном.
Что касается высоко оцененного проспекта Девона Леви, Адамс заявил, что 23-летний игрок, скорее всего, проведет второй полный год, развиваясь в низших лигах.
Луукконен по-прежнему считается основным вратарем команды, несмотря на непоследовательный прошлый сезон, последовавший за подписанием пятилетнего продления контракта. В том сезоне он завершил с результатом 24-24-5, а «Сэйбрз» заняли 14-е место в Восточной конференции, продлив свою рекордную в НХЛ серию без плей-офф до 14 сезонов.