В октябре прошлого года, когда Валентин Вашеро неожиданно для многих триумфально выступил на турнире в Шанхае, вопрос был не в том, стоит ли праздновать, а в том, как долго это продлится. Истории о игроках, прошедших квалификацию и ставшими чемпионами турниров серии Masters, обычно имеют короткий срок жизни. Математика рейтингов беспощадна, расписание ATP изнурительно, а теннисный мир полон игроков, чей пик пришелся на одну волшебную неделю, и остаток карьеры они провели, пытаясь объяснить, что же произошло. Ожидалось, что Вашеро станет очередной предостерегающей историей.
Но он не стал.
Валентин Вашеро вошел в топ-20 рейтинга ATP
Вашеро в настоящее время занимает 17-е место в мировом рейтинге – карьерный максимум – и результаты, которые привели его к этому, не являются миражом. Выход в третий круг Australian Open. Четвертьфинал в Аделаиде. Четвертьфинал в Акапулько. Выход в третий раунд в Майами. Это не случайности; это игрок, который впервые в своей карьере научился стабильно выступать на полном расписании ATP. Спада не произошло. Его уверенность и вера в себя сменились настоящей, стабильной игрой.
Самое убедительное доказательство пришло из Монте-Карло, где Вашеро сделал то, что удается немногим игрокам: он выступил на своем лучшем уровне перед людьми, которые его воспитали. Monte Carlo Country Club – это место, где он вырос, где его сводный брат и тренер Бенджамин Баллере построил свою карьеру, и где давление домашнего турнира могло легко его сломить. Вместо этого Вашеро глубоко прошел по сетке на грунтовых кортах, встречаясь с соперниками из числа сильнейших, которых может предложить ATP.
Вашеро побеждает Музетти и де Минаура в Монте-Карло
Он победил Хуана Мануэля Серундоло, уступая по ходу матча. Он с трудом одолел Хуберта Хуркача, также проиграв первый сет. Он выбил двух игроков из топ-10 – Лоренцо Музетти и Алекса де Минаура – ни одна из этих побед не далась легко. К тому времени, когда он вышел на корт против Карлоса Алькараса в полуфинале, Вашеро уже доказал свою состоятельность. Алькарас – это машина; счет 6-4, 6-4 не является поражением. Немного другие розыгрыши, и Вашеро оказался бы во втором финале Masters, через девять месяцев после первого. Потребовался талант поколения, чтобы остановить игрока, который в тот субботний день выглядел так, будто мог бороться за чемпионский титул в воскресенье.
Турнир в Монте-Карло подтвердил то, на что уже намекали результаты на харде: Вашеро – это не просто «подающий бот», который проявляет себя только в залах. Он – реальная сила ATP на различных покрытиях, игрок, выросший на грунте, который научился бороться на хардовых кортах.
Он не будет побеждать Синнера или Алькараса в большинстве случаев, потому что никто этого не делает, но он способен отбирать сеты у лучших и стабильно выигрывать матчи, которые он должен выигрывать. В экосистеме ATP это делает его опасным соперником каждую неделю и дает ему возможность бороться за место в топ-10.
Восхождение Вашеро
Честный вердикт относительно текущего положения Вашеро – это второй эшелон тура: уверенно выше обычных игроков ATP и «работяг» из Челленджеров, в которых он сам раньше состоял, но еще не в той лиге, где обсуждают элиту. Игрок, который может выступать на каждом турнире, представлять угрозу любому сопернику в конкретный день и тихо накапливать рейтинговые очки, пока внимание всего мира приковано к верхушке сетки. Это устойчивая карьера. Это тот вариант истории, когда игрок, достигший кратковременной славы, как Борна Чорич, не смог ее поддержать.
Для Монако – княжества с населением менее 50 000 человек – Вашеро на 17-м месте – это нечто невиданное в истории тенниса страны. Баллере достиг 1/8 финала в Монте-Карло и назвал это главным достижением своей карьеры. Вашеро же дошел до полуфинала Монте-Карло в статусе игрока топ-20. Стандарты были подняты одним игроком, и это произошло потому, что он приложил усилия, чтобы удержать свой рейтинг на протяжении полного сезона, а не наблюдать, как его шансы медленно тают после Шанхая.
Есть что-то полное завершенности в том, где сейчас находится Вашеро. Год назад он боролся в квалификациях, занимая 204-е место в рейтинге, игрок, чьи результаты в Челленджерах намекали на грядущий прорыв, но чьи выступления на ATP практически не давали этому доказательств. Monte Carlo Country Club всегда был домом – но домом в том смысле, который может преследовать, местом, где разрыв между тем, кто ты есть, и тем, кем хочешь быть, наиболее очевиден. Теперь он возвращается в этот же клуб как игрок топ-20, полуфиналист Masters на своей родной грунтовой площадке, тот, кого сетка опасается, а не игнорирует. Путь от игрока квалификации в Шанхае до реального претендента в Монте-Карло был пройден всего за несколько месяцев.
Вашеро еще не закончил
И он не закончил набирать очки. Впереди еще грунтовый сезон с Мадридом и Римом – два других турнира серии Masters, где игра Вашеро будет эффективна, и где глубокий проход может поднять его еще выше в рейтинге. Ролан Гаррос, главная грунтовая арена, его домашний турнир Большого шлема, и лишь второй раз после Australian Open, когда ему не придется так сильно беспокоиться о попадании в основную сетку. Рейтингового обвала, которого все предсказывали, так и не произошло. Вместо этого появилось прочное основание, которое Вашеро упорно строил.