Ванкувер — Зимние потрясения в команде «Ванкувер Кэнакс» могли затянуться до лета, когда 29 апреля клуб Национальной хоккейной лиги объявил об уходе бывшего тренера года Рика Токкета.
Если даже Токкет не захотел оставаться в «Кэнакс», то почему кто-то еще должен был хотеть?
Приближался рынок свободных агентов, и ожидалось, что многолетний лидер команды, забивающий голы, Брок Бёсер покинет ее вслед за другими. Очевидная пустота в центре, образовавшаяся после январского обмена Дж.Т. Миллера, усугублялась неопределенностью относительно возвращения в форму Элиаса Петтерссона и состояния здоровья Филипа Хитила.
Также нарастало беспокойство по поводу будущего в Ванкувере суперзвезды Куинна Хьюза и других важных игроков, чьи контракты истекали в ближайшие год-два.
Однако чуть более двух месяцев спустя атмосфера вокруг «Кэнакс» значительно улучшилась.
Организация сформировала, по-видимому, сильный тренерский штаб вокруг преемника Токкета, Адама Фута. В первые недели он сосредоточился на сплочении лидеров команды. Судя по всему, Петтерссон принял его идеи.
Бёсер действительно переподписал контракт, а Конор Гарланд и Тэтчер Демко с готовностью продлили свои соглашения за год до их истечения — это свидетельствует о том, насколько игроки «Кэнакс» по-прежнему верят в команду.
Генеральному менеджеру Патрику Аллвину даже удалось усилить нападение, получив крайнего нападающего Эвандера Кейна из «Эдмонтон Ойлерз» в результате «сброса» зарплаты, хоть и с некоторыми сопутствующими проблемами.
Никто не предсказывает «Кэнакс» Кубок Стэнли или повторение сезона со 109 очками в следующем году. Но по мере приближения летнего затишья в НХЛ, вокруг команды ощущается гораздо больше позитива и потенциала, чем всего пару месяцев назад.
Игорь Саранчук