Когда речь зашла о том, где Джонатан Тэйвз может возобновить карьеру в НХЛ, очевидный ответ оказался и правильным. Теперь посмотрим, станет ли он идеальным решением.
С того момента, как стало известно, что Тэйвз, пропустивший два полных года, намерен вернуться, легко было провести прямую параллель между игроком и его родной командой. В пятницу имя Тэйвза появилось под контрактом: он подписал годичное соглашение с бонусами с “Виннипег Джетс”.
Этот переход стоило бы приветствовать даже просто как трогательную историю. Тэйвз, в 37 лет, выиграл в хоккее все, что возможно. Если его единственным желанием было снова играть в НХЛ в родном городе, оставив позади борьбу с долгим COVID и хроническим иммунным синдромом, то удачи ему.
И если “Джетс” просто хотели привлечь больше зрителей, вернув местную легенду, кто бы мог их за это осудить?
Однако прелесть в том, что это совпадение оправдано как сентиментальными, так и рациональными причинами.
“Джетс” давно нужен был центрфорвард для второго звена за Марком Шайфли. Попытки приобрести таких игроков, как Пол Стастны, Кевин Хэйес и Шон Монахан, через обмены перед дедлайном не привели к постоянному решению. Коул Перфетти, выбранный на драфте 2020 года, выглядит игроком для топ-6 надолго, но, похоже, не в центре.
Даже в лучшие времена “Виннипег” испытывает трудности с решением проблем через свободный рынок или летние обмены, потому что некоторые игроки просто предпочитают не ехать в Манитобу. Этим летом любой команде будет особенно сложно совершить значимый трансфер, учитывая сумасшедший рынок продавцов и скудный выбор доступных высококлассных центров.
Шансы “Виннипега” найти сильного второго центра за Шайфли были призрачными.
Добавьте к этому тот факт, что Адам Лоури — один из лучших центров третьего звена в НХЛ — пропустит начало следующего сезона из-за операции на бедре, и потребность “Виннипега” в помощи в центре становится еще более очевидной.
Здесь появляется Тэйвз.
Это вовсе не означает, что Тэйвз должен стать спасителем. Нет никакой гарантии, что игрок, когда-то бывший топовым центрфорвардом первого звена, сможет нести ответственность центра второго звена на постоянной основе после двух лет отсутствия и приближаясь к 40 годам.
Но у Тэйвза есть возможность набрать форму. Его страхует Влад Наместников, один из тех игроков, которым раньше приходилось играть в центре “Виннипега” выше своего уровня. И, в конечном итоге, появится дополнительная поддержка в лице Лоури.
С точки зрения команды, любой вклад Тэйвза с самого начала будет желанной помощью. С точки зрения игрока, у него есть хороший период для того, чтобы стряхнуть ржавчину, пока “Виннипег” справляется без Лоури. Если к 41-й игре станет ясно, что Тэйвз не тянет роль центра второго звена на полную ставку, Лоури вернется, и тогда, в отсутствие настоящего второго центра, есть надежда получить двух игроков, способных выполнять функции центров третьего звена на уровне выше среднего.