Спортивный юрист прогнозирует, что клубы Национальной хоккейной лиги (НХЛ) будут оценивать не только игровые качества, но и потенциальную негативную реакцию общественности при принятии решения о подписании контрактов с пятью хоккеистами, оправданными по делу о сексуальном насилии 2018 года в Лондоне, Онтарио.
В четверг лига объявила, что Майкл Маклауд, Диллон Дюбе, Кэл Фут, Алекс Форментон и Картер Харт – все они являются свободными агентами – смогут вернуться на лед с 1 декабря. При этом они получат право подписывать контракты с командами уже с 15 октября, пока ожидают полного восстановления статуса.
Маклауд, Дюбе, Фут, Форментон и Харт были обвинены по одному пункту в сексуальном насилии, связанном со встречей с женщиной после гала-ужина 2018 года, посвященного золотым медалям молодежной сборной Канады на чемпионате мира. Маклауду также было предъявлено обвинение в соучастии в преступлении.
Все пятеро игроков были полностью оправданы по всем обвинениям 24 июля в Лондоне, Онтарио, после того как в апреле, при открытии двухмесячного судебного процесса, они не признали свою вину.
«Я думаю, здесь будет разная степень справедливости и возмездия, в зависимости от того, насколько хороший вы хоккеист, – заявил Грег Гилхули, юрист и жертва сексуального насилия со стороны хоккейного тренера Грэма Джеймса. – Картер Харт будет подписан и будет играть, и команды, которые его подпишут, столкнутся с критикой, но он хороший игрок, поэтому они пойдут на этот риск. Что касается других, менее значимых игроков, команды будут избегать их».
Маклауд, Харт, Дюбе и Фут были действующими игроками НХЛ на момент их арестов в 2024 году, которые произошли через несколько дней после того, как всем четверым игрокам были предоставлены отпуска от их клубов. Харт в то время был основным вратарем «Филадельфии Флайерз», имея карьерный процент отраженных бросков .906 и среднее количество пропущенных шайб 2.94.
Форментон, выбранный «Оттава Сенаторз» во втором раунде драфта 2017 года, не играл в НХЛ с 2022 года. На прошлой неделе он подписал контракт со швейцарским клубом «Амбри-Пиотта».
Решение суда вызвало значительное общественное возмущение, многие пользователи в интернете комментировали, что «невиновен по суду не означает невиновен».
После вынесения решения НХЛ заявила, что игроки не смогут участвовать в соревнованиях, пока лига не рассмотрит выводы судьи.
Несмотря на объявление о том, что игроки снова получат право вернуться, лига в четверг заявила, что результаты судебного разбирательства и ее собственное расследование показали, что поведение игроков «катастрофически не соответствовало стандартам и ценностям, которые лига и ее клубы-члены ожидают и требуют».
«Каждый из игроков, исходя из личных встреч с представителями лиги после вердиктов, выразил сожаление и раскаяние в своих действиях, – говорится в заявлении НХЛ. – Тем не менее, мы считаем, что их поведение требует официального дисциплинарного взыскания, наложенного лигой».
Тем временем Ассоциация игроков НХЛ (NHLPA) выразила удовлетворение принятым решением.
«Мы рады, что Диллон Дюбе, Кэл Фут, Алекс Форментон, Картер Харт и Майкл Маклауд получат возможность возобновить свою карьеру в НХЛ, – говорится в заявлении ассоциации игроков. – Игроки сотрудничали со всеми расследованиями. После их полного оправдания судьей Высшего суда Марией Карроччиа мы начали переговоры с НХЛ относительно возвращения игроков к работе. Чтобы избежать затяжного спора, который привел бы к дальнейшим задержкам, мы достигли решения, о котором лига объявила сегодня. Мы считаем этот вопрос закрытым и с нетерпением ждем возвращения игроков».
В интернете реакция была неоднозначной: некоторые расценили отстранение как пиар-ход лиги. Другие считали, что игроки должны были быть восстановлены раньше, в то время как многие критиковали хоккейную культуру в целом.
«Лига находится в очень сложной ситуации, потому что эта история ни для кого не выглядит хорошо, верно? – отметил Гилхули. – Я думаю, НХЛ делает все возможное, чтобы выглядеть поступающей правильно и посылать верный сигнал. Я очень сочувствую НХЛ, потому что как только судья установил наличие согласия, эти люди стали невиновными. А как можно отстранить невиновного? Конечно, существуют моральные положения в контрактах и все такое. Но, возвращаясь к моей точке зрения, я предполагаю, что гораздо больше игроков НХЛ, чем эти пятеро, участвовали в групповом сексе. И если вы собираетесь отстранять за групповой секс, вам придется отстранить очень многих хоккеистов».