ТОРОНТО — Энтони Столарз больше не занимает место в раздевалке «Торонто Мэйпл Лифс». Это показательный признак серьезности ситуации? Основной вратарь восстанавливается после подозрения на сотрясение мозга, полученное в понедельник, и сроки его возвращения пока не определены.
Все внимание переключается на второго номера, Джозефа Уолла, который терпеливо ждал своего шанса, пока не был экстренно вызван на лед в середине Игры 1 и смог обеспечить победу со счетом 5-4 над активно наседавшими в конце матча «Флорида Пантерз».
Среда станет первым выходом Уолла на лед в стартовом составе за 20 дней (после ничего не решавшего матча регулярного сезона против «Ред Уингз») и первым значимым стартом за 24 дня.
«Ты переходишь от спокойного ожидания к непосредственному участию в событиях», — сказал 26-летний хоккеист.
Уолл, кажется, уже привык выходить на замену по ходу плей-офф. В 2023 и 2024 годах он заменял основного вратаря Илью Самсонова уже по ходу игры.
Впечатляющий процент отраженных бросков Уолла (.924) в восьми сыгранных им матчах плей-офф выглядит еще лучше, если исключить его четыре выхода на замену. В четырех матчах, которые он начинал в старте, этот показатель составляет .950.
Любой результат, близкий к этому, должен сработать.
«На самом деле, у нас нет никаких сомнений, потому что мы знаем, что он готов. С тех пор как я здесь, у нас как бы чередуются вратари, и он очень хорошо справлялся. Так что, я думаю, мы доверяем всем нашим вратарям», — говорит Скотт Лаутон.
«Он очень предан своему делу. Чрезвычайно усердно работает. Заботится о своем теле. Отличный профессионал».