ФОРТ-ЛОДЕРДЕЙЛ — Связка игроков “Торонто Мэйпл Лифс” с общей стоимостью $24,2 млн, Остон Мэттьюс и Митч Марнер, чьи потери шайбы напрямую привели к голам “Флориды Пантерз” в пятой игре, выглядела просто ужасно в разгромном поражении со счетом 6:1.
Мэттьюс не забивал на протяжении всей серии, а у Марнера всего один бросок в створ за последние три проигранных матча.
Тем не менее, тренер Крейг Беруби решил оставить своих двух самых важных игроков, находящихся под наибольшим давлением, вместе в шестой игре. На кону судьба “Лифс”.
Насколько серьезно тренер рассматривал возможность их разделения? Чтобы предложить “Кошкам” новый вызов?
«Это всегда рассматривается», — сказал Беруби в пятницу.
«Я разделял их в этом году несколько раз, и, честно говоря, никогда не чувствовал, что это дало какой-то значимый эффект. Эти парни играют вместе давно и добились многого успеха.
Так что я им доверяю. Я им верю».
Честно говоря, игра всей команды “Лифс” в среду была столь же неприглядна, как Кибертрак.
Эта команда еще не проигрывала четыре игры подряд или три подряд на выезде. Надежда перед пятничной игрой заключается в понимании, что они могут играть лучше и бороться упорнее, чем показывали в течение последних четырех дней.
На вопрос о том, что пошло не так в игре его звена в среду, Мэттьюс расширил взгляд на ситуацию.
«Борьба за шайбу не была на должном уровне для нас как команды, а это очень важно. Они крупная, тяжелая команда, и они сильны», — сказал Мэттьюс после утренней тренировки в Форт-Лодердейле. «Я просто буду продолжать бросать и верить, что следующий бросок попадет в цель».
Марнер говорил о сложности создания голевых моментов против хорошо организованной обороны “Пантерз” и уверенной игры Сергея Бобровского.
Он ищет способы растянуть и разрушить их оборонительную схему, чтобы иметь возможность бросать издалека с расчетом на подставления или отскоки.
Марнер, который может стать неограниченно свободным агентом (если вы вдруг не знали), подчеркивает, что сосредоточен на процессе победы, а не на последствиях поражения.