Итак, они снова встречаются в финале Западной конференции, как и год назад, когда «Эдмонтон Ойлерз» обыграли «Даллас Старз» в шести матчах.
Что самое главное должно измениться для «Старз», чтобы в этот раз добиться другого результата?
«Не реализовывать большинство 0 из 14», — сказал главный тренер «Старз» Пит Дебур. «На самом деле, спецбригады решили ту серию».
«Вспоминая прошлогоднюю серию, я не думаю, что мы могли бы лучше сыграть шестой матч, игру на выбывание в Эдмонтоне. Они нашли способ выиграть тот матч, нашли способ забивать важные голы».
Напомним, в шестом матче «Ойлерз» забили два гола в большинстве в первом периоде, а затем удерживали преимущество. «Даллас» перебросал их 34-10, но не смог реализовать ни одной из трех попыток в большинстве, и только Мэйсон Марчмент сумел пробить Стюарта Скиннера. Вероятно, тот матч стал звездным часом Скиннера как игрока «Ойлерз».
«Стю, вероятно, провел свою лучшую серию», — вспоминал Зак Хаймэн, — «и я просто думал, что спецбригады были важны. Не было какой-то одной конкретной вещи — это все то, что обычно помогает выиграть серию».
Сегодня «Ойлерз» входят в третий раунд с показателем реализации большинства 25,6%, но в гостях в этом плей-офф у них результат 0 из 14 попыток.
«Флорида» (88,1%), «Каролина» (87,9%) и «Даллас» (86,1%) имеют три лучшие бригады меньшинства в постсезоне, в то время как у «Ойлерз», которые пострадали в начале первого раунда от «Лос-Анджелес Кингз», этот показатель составляет 66,7%.
Еще один момент, который упомянул Дебур, — это гол Коннора Макдэвида в большинстве в шестом матче, когда он сместился с фланга, обыграл Сэма Стила, затем Миро Хейсканена, прежде чем отправить шайбу броском с неудобной руки под перекладину, установив счет 1:0.
«Игроки, способные изменить ход игры, важны в это время года. Именно поэтому они зарабатывают столько в этой лиге», — сказал Дебур, который рад видеть одного из таких игроков в лице Микко Рантанена. «Макдэвид сделал это в прошлом году, забив тот гол в большинстве. Мы были в отличной позиции, вокруг него было четверо наших игроков, а он находит способ отправить шайбу в сетку».
«В лиге лишь немногие игроки могут создавать что-то из ничего. У Эдмонтона их двое. Так что приятно, что у нас в этом году есть один такой игрок».
Игорь Саранчук