В ЛАС-ВЕГАСЕ — Пока рано говорить о многом, позади всего пять побед на пути к 16, необходимым для завоевания Кубка Стэнли.
Но уже сейчас заметны тенденции, которые мы ожидали увидеть от “Эдмонтон Ойлерз”, чтобы иметь возможность говорить о потенциальном выходе в финал. Эти моменты не были так очевидны даже две недели назад, когда “Ойлерз” возвращались домой из Лос-Анджелеса, проигрывая “Кингз” со счетом 0-2 в первом раунде.
«Наверное, мы осознали, что наступило время плей-офф. Нет времени расслабляться, — сказал защитник Эван Бушар. — Проигрываешь — в какой-то момент едешь домой».
В команде, которая показывает свой лучший хоккей в самый важный момент сезона, Бушар также достиг пика своей формы. Его игра в атаке безупречна, а в защите Бушар значительно прибавил.
«Уже второй год подряд, — отмечает главный тренер Крис Кноблаух, ссылаясь на выступление Бушара в плей-офф год назад, когда он набрал 32 очка в 25 играх, проводя на льду в среднем 25 минут за матч. — Вы хотите, чтобы игроки показывали свою лучшую игру, когда это наиболее важно. Голы, забитые при счете 5-1, например, 5-2 или 6-1, не так уж важны. Нужны игроки, которым нравится это время сезона.
Бушар, особенно сейчас, когда нам нужно, чтобы он поднял свою игру в отсутствие (Маттиаса) Экхольма, мы стали полагаться на него гораздо больше по игровому времени. Это именно то, что нам от него нужно».