ТОРОНТО – “Не самая зрелищная работа”.
Именно так Мэтью Книс точно описывает действия своих товарищей по команде, носящих литеры капитанов – Остона Мэттьюса, Джона Тавареса и Митча Марнера, – которые упорно трудились в своей зоне защиты, отбрасываясь от своих ворот раз за разом, сражаясь за каждый отскок, блокируя броски и принимая силовые приемы, чтобы удержать с трудом завоеванный счет 3:2 в матче против действующих чемпионов Кубка Стэнли.
Одно дело – научиться создавать отрыв в счете, и совсем другое – понимать, как его сохранить.
Именно всесторонняя игра суперзвезд “Торонто Мэйпл Лифс” обеспечила им девятый подряд выход в плей-офф (действующий рекорд НХЛ), победу над мощной “Флоридой Пантерз” и увеличение отрыва в Атлантическом дивизионе до трех очков.
Если игра в среду ощущалась как самая важная победа в сезоне (а дальше ставки будут только расти), то это потому, что порой беспечные суперзвезды “Торонто” отнеслись к ней именно так.
“Вы видели это в последние полторы минуты. Они остаются на льду, чтобы убить время, и выбрасывают шайбу вдоль борта в самой концовке игры. Так что очень важно, чтобы эти парни делали такие вещи и выручали нас”, – восхищенно сказал Книс, который и сам показал себя неплохо. “Честно говоря, на это приятно смотреть. Очень здорово, что они делают такие вещи. Знаете, не самую зрелищную работу”.